A ONC é uma competição que busca despertar o interesse dos estudantes pelas Ciências da Natureza, integrando conhecimentos de Química, Física, Biologia, Astronomia e História da Ciência, propondo desafios que estimulam o raciocínio científico, a curiosidade e a análise crítica. Os participantes concorrem a medalhas, certificados e reconhecimento acadêmico, além de se prepararem para outras olimpíadas científicas nacionais e internacionais.
A ONC é destinada a estudantes do 8º e 9º ano do Ensino Fundamental II e de todas as séries do Ensino Médio, de escolas públicas e privadas de todo o Brasil. A olimpíada abrange alunos interessados em Ciências da Natureza, incluindo as áreas de Física, Química, Biologia, Astronomia e História da Ciência.
A ONC é realizada em duas fases. A primeira consiste em uma prova online, com questões de múltipla escolha que abordam conhecimentos gerais de Ciências. Os melhores classificados avançam para a segunda fase, uma prova com questões mais complexas e desafiadoras, exigindo maior profundidade de raciocínio e aplicação dos conceitos científicos.
Os melhores colocados recebem medalhas e certificados, reconhecendo seu desempenho e dedicação. A ONC valoriza o raciocínio científico e contribui para a formação acadêmica dos estudantes, preparando-os para desafios mais avançados e ampliando suas oportunidades em outras competições científicas, inclusive internacionais.